ورود گرافن به بازار كفش‌هاي باشگاهي

شركت استراليايي فرست گرافن (First Graphene) نخستين سفارش توليدي افزودني گرافني PureGRAPH را براي توليد زيره‌هاي كفش از شركت امريكايي فلكس فوت‌ور (Flux Footwear) دريافت كرده است. كه به دليل ويژگي‌هاي مكانيكي و فيزيكي ويژه خود در صنايع مختلف مورد توجه قرار گرفته است، به‌تدريج راه خود را به محصولات مصرفي نيز باز مي‌كند. يكي از حوزه‌هاي كاربردي اين ماده، تقويت پليمرها و مواد مورد استفاده در توليد كفش است؛ محصولاتي كه به‌ويژه در فعاليت‌هاي ورزشي، تحت فشار، اصطكاك و سايش مداوم قرار دارند. در تازه‌ترين تحول در اين زمينه، شركت فرست گرافن نخستين سفارش توليدي افزودني گرافني خود را از شركت امريكايي فلكس فوت‌ور دريافت كرده است تا اين ماده در توليد كفش‌هاي ورزشي و روزمره به كار گرفته شود. بر اساس اعلام فرست گرافن، فلكس فوت‌ور از افزودني PureGRAPH در كفش‌هاي عملكردي باشگاهي سري Graphene XT و همچنين محصولات روزمره خود استفاده خواهد كرد. اين افزودني قرار است در بخش‌هايي از زيره كفش به كار رود كه بيش از ساير قسمت‌ها در معرض سايش و فرسودگي قرار دارند. هدف از اين كاربرد، بهبود دوام زيره، افزايش مقاومت در برابر ساييدگي و پارگي و ارتقاي چسبندگي كفش است؛ آن هم بدون آنكه وزن محصول افزايش يابد. زيره كفش يكي از اجزاي تعيين‌كننده در عملكرد و طول عمر آن به شمار مي‌رود. در كفش‌هاي ورزشي، تماس مكرر با سطوح مختلف و فشارهاي ناشي از حركت مي‌تواند به فرسودگي تدريجي زيره منجر شود. كاهش مقاومت اين بخش نه‌تنها عمر مفيد كفش را محدود مي‌كند، بلكه ممكن است بر كيفيت تماس با سطح و عملكرد آن در تمرين‌هاي ورزشي نيز اثر بگذارد. ازاين‌رو، توليدكنندگان همواره به دنبال موادي هستند كه بتوانند استحكام و مقاومت سايشي زيره را بهبود بدهند، بدون آنكه انعطاف‌پذيري يا وزن كفش را به شكل نامطلوب تغيير بدهند.  گرافن به دليل ساختار ويژه خود مي‌تواند به عنوان افزودني تقويت‌كننده در برخي مواد پليمري مورد استفاده قرار بگيرد. در صورت پراكنش مناسب و سازگاري با ماده پايه، افزودن مقدار كنترل‌شده‌اي از اين ماده ممكن است بر خواص مكانيكي تركيب نهايي اثر بگذارد. با اين‌حال، عملكرد واقعي به عواملي مانند نوع پليمر، مقدار افزودني، كيفيت پراكنش گرافن و فرايند ساخت بستگي دارد. در خبر منتشرشده درباره اين سفارش، جزييات فني مربوط به ميزان گرافن مصرفي يا اندازه‌گيري‌هاي كمي از ميزان بهبود دوام و چسبندگي اعلام نشده است؛ بنابراين، ارزيابي دقيق عملكرد كفش‌هاي جديد به داده‌هاي آزمون محصول نياز دارد. فلكس فوت‌ور پيش از اين نيز كفش‌هايي با فناوري تقويت‌شده به كمك گرافن را تحت عنوان Graphene-Pro به بازار عرضه كرده است. سفارش جديد، گامي فراتر از عرضه محصولات با نام تجاري مرتبط با گرافن محسوب مي‌شود؛ زيرا به استفاده از افزودني PureGRAPH شركت فرست گرافن در يك كاربرد توليدي مشخص مربوط است. به گفته فرست گرافن، اين سفارش مي‌تواند زمينه‌اي براي تداوم تأمين اين ماده فراهم كند؛ به‌ويژه اگر حجم توليد كفش‌هاي فلكس افزايش يابد. مايكل بل (Michael Bell)، مديرعامل فرست گرافن، اعلام كرده است كه اين توافق تجاري با شركتي شناخته‌شده در سطح جهاني مي‌تواند مسيرهايي براي ايجاد تقاضاي تكرارشونده و پايدار براي Pure GRAPH فراهم كند. اهميت چنين سفارش‌هايي براي توليدكنندگان مواد پيشرفته تنها به فروش اوليه محدود نمي‌شود؛ بلكه استفاده مستمر از يك افزودني در فرآيند توليد مشتري صنعتي مي‌تواند به تثبيت بازار، برنامه‌ريزي بهتر توليد و افزايش حجم عرضه كمك كند. اين همكاري در ادامه فعاليت‌هاي پيشين فرست گرافن براي ورود به بازار محصولات مبتني بر لاستيك و پليمر انجام شده است. اين شركت پيش‌تر با شركت استراليايي استيل بلو (Steel Blue) براي استفاده از PureGRAPH در چكمه‌هاي ايمني همكاري كرده بود. همچنين، شركت اندونزيايي پي‌تي آلاسماس بركت اوتاما (PT Alasmas Berkat Utama)، توليدكننده چكمه‌هاي مورد استفاده در معادن، از ديگر مجموعه‌هايي است كه در اين حوزه با فرست گرافن همكاري داشته است.