کشورهای جهان بعد از ۱۰ سال مذاکره به توافقی تاریخی در زمینه حفاظت از اقیانوس‌های دنیا دست یافته‌اند. این توافق تحت عنوان «معاهده دریاهای آزاد»، ۳۰ درصد آب‌های جهان را با هدف احیای طبیعت دریایی تا سال ۲۰۳۰ تحت حفاظت قرار می‌دهد. آخرین توافق بین‌المللی در زمینه حفاظت از اقیانوس‌ها ۴۰ سال پیش در سال ۱۹۸۲ امضا شد که به اسم «کنوانسیون سازمان ملل در زمینه قانون دریاها» شناخته می‌شود.
تازه‌ترین ارزیابی از گونه‌های دریایی جهان نشان داد که تقریبا ۱۰ درصد آنها در معرض خطر انقراض هستند. نواحی تحت حفاظت در معاهده تازه ابعاد ماهیگیری، خطوط کشتیرانی و فعالیت‌های اکتشافی مثل معدنکاری در اعماق - استخراج کانی‌ها از جایی در عمق ۲۰۰ متری یا بیشتر - را محدود می‌کند. گروه‌های محیط زیست نگران بودند معدنکاری باعث تداخل در محل جفت‌گیری جانوران دریایی شود و برای آبزیان سمی باشد.
