گوگل به ديگران پول مي‌دهد تا برق كمتري مصرف كنند
گوگل براي ايجاد مراكز داده، در حال تامين مالي يكي از بزرگ‌ترين «نيروگاه‌هاي مجازي» امريكا است كه به خانه‌ها و كسب‌وكارها براي تنظيم مصرف برق خود در هنگام فشار بر شبكه‌ها، پول مي‌دهد.
گوگل براي ايجاد مراكز داده، در حال تامين مالي يكي از بزرگ‌ترين «نيروگاه‌هاي مجازي» امريكا است كه به خانه‌ها و كسب‌وكارها براي تنظيم مصرف برق خود در هنگام فشار بر شبكه‌ها، پول مي‌دهد. به گزارش ايسنا، شركت‌هاي فناوري در تلاشند تا برق كافي براي تمام مراكز داده جديدي كه براي هوش مصنوعي نياز دارند، پيدا كنند و اخيرا ايده‌هايي مانند راه‌اندازي مجدد نيروگاه‌هاي هسته‌اي قديمي و اتصال موتورهاي گازي خارج از شبكه را بررسي كرده‌اند. اكنون گوگل رويكرد متفاوتي را امتحان مي‌كند: پرداخت پول حداقل به‌طور غيرمستقيم، براي خانه‌ها و كسب‌وكارها تا در مواقعي برق كمتري مصرف كرده و به آزادسازي برق براي مراكز داده كمك كنند. گوگل از قراردادي با شركت «ولتوس» (Voltus) براي راه‌اندازي «نيروگاه مجازي» در شبكه بزرگ ميد آتلانتيك معروف به PJM، خبر داد. «ولتوس» در صورت نياز حداكثر ۱۰۷۰ مگاوات ظرفيت الكتريكي در اختيار گوگل قرار خواهد داد كه تقريبا به اندازه توليد يك راكتور هسته‌اي بزرگ است. اين برق از نيروگاه‌هاي جديد تامين نخواهد شد. در عوض، «ولتوس» خانه‌ها و كسب‌وكارها را ثبت‌نام مي‌كند و به آنها انگيزه‌هاي مالي مي‌دهد تا در مواقعي كه تقاضاي برق محلي زياد است يا شبكه برق تحت فشار است، مصرف خود را كاهش دهند. بسياري از اين كاهش‌ها مي‌توانند به‌طور خودكار اتفاق بيفتند، مانند ترموستات‌هاي هوشمندي كه در ساعات اوج مصرف تابستان، تهويه مطبوع را كاهش مي‌دهند، يا باتري‌هايي كه مي‌توانند برق موقت در محل را تأمين كنند. هر يك از اين تغييرات به خودي خود تنها مقدار كمي برق آزاد مي‌كند. اما «ولتوس» مي‌گويد با تجميع آنها در هزاران كسب‌وكار و خانه، مي‌تواند به‌طور قابل اعتمادي ظرفيت اضافي زيادي را در مواقع نياز فراهم كند و اين كار را ظرف چند سال انجام دهد. در حالي كه شركت‌هاي فناوري احتمالا در نهايت اگر بخواهند به ساخت مراكز داده بزرگ ادامه دهند، نياز به ساخت نيروگاه‌هاي سنتي خواهند داشت، اين رويكرد مي‌تواند در اين مدت گزينه‌اي سريع‌تر، ارزان‌تر و كم‌آلاينده‌تر باشد. الن زاكرمن، رييس توسعه بازار انرژي امريكاي شمالي و جنوبي در گوگل، گفت: «ما واقعا نيروگاه‌هاي مجازي را به عنوان يك راه‌حل كوتاه‌مدت حياتي مي‌بينيم. اين راهي براي سرمايه‌گذاري در جوامع ما است، واقعا جاه‌طلبي ما در مورد انرژي پاك را دو برابر مي‌كند، اما همچنين ظرفيت را با سرعت و مقياس برآورده مي‌كند.» مراكز داده جديد با واكنش منفي راي‌دهندگان در سراسر كشور مواجه شده‌اند كه بخشي از آن به دليل ترس از اين است كه اين تاسيسات پرمصرف انرژي مي‌توانند شبكه‌هاي برق محلي را تحت الشعاع قرار دهند يا قيمت برق را افزايش دهند. در شبكه PJM كه ۱۳ ايالت را پوشش مي‌دهد و به ۶۷ ميليون نفر خدمات ارايه مي‌دهد، قيمت برق از سال ۲۰۲۴ به‌شدت افزايش يافته، زيرا رشد مراكز داده از ساخت نيروگاه‌هاي جديد پيشي گرفته است. در حالي كه گوگل شرايط مالي قرارداد خود با «ولتوس» را فاش نكرد، اين شركت اعلام كرد كه اين يكي از بزرگ‌ترين نمونه‌هاي پرداخت هزينه براي ظرفيت برق به اين روش توسط يك غول فناوري تا به امروز است. گوگل همچنين در فناوري‌هايي مانند انرژي هسته‌اي سرمايه‌گذاري كرده و راه‌هايي را براي كاهش مصرف برق از مراكز داده خود در دوره‌هاي اوج تقاضا بررسي مي‌كند. علاقه به نيروگاه‌هاي مجازي در سال‌هاي اخير به خصوص با افزايش تقاضا براي برق، افزايش يافته است. در طول سال، بيشتر اوقات اكثر شبكه‌هاي برق قادر به توليد برق بيشتر از نياز خود هستند. اما تعداد مشخصي از ساعات اوج مصرف - مثلا در يك روز گرم تابستان يا توفان زمستاني - وجود دارد كه نيروگاه‌ها با حداكثر توان خود كار مي‌كنند و شبكه برق ظرفيت خالي كمي دارد. اگر شركتي بخواهد يك مركز داده بزرگ جديد را به آن شبكه متصل كند، شركت برق محلي يا اپراتور سيستم بايد نحوه مديريت آن ساعات اوج مصرف را پيدا كند. يك گزينه مي‌تواند ساخت نيروگاه‌هاي گازي جديد باشد كه بتوانند در زمان افزايش تقاضا، توليد را افزايش دهند، اما اين كار مي‌تواند پرهزينه باشد و اكنون سال‌ها انتظار براي توربين‌ها وجود دارد. در عوض، نيروگاه‌هاي مجازي به انتقال تقاضاي برق از تعداد زيادي خانه و كسب‌وكار كمك مي‌كنند تا مصرف برق در دوره‌هاي اوج مصرف كاهش يابد. در تئوري، روش‌هاي نسبتا بي‌دردسري براي انجام اين كار وجود دارد. ترموستات‌هاي هوشمند مي‌توانند وقتي شبكه برق تحت فشار است، تهويه مطبوع را يك يا دو درجه كاهش دهند. خودروهاي برقي مي‌توانند در ساعات غير اوج مصرف شارژ شوند. برخي از كسب‌وكارها ممكن است مايل باشند براي خاموش كردن برخي از ماشين‌آلات يا كم كردن نور چراغ‌ها در مواقع اضطراري، پول دريافت كنند. خانه‌ها مي‌توانند مقداري از برقي را كه در طول روز از پنل‌هاي خورشيدي پشت بام توليد مي‌كنند، در باتري‌ها براي مواقع ضروري ذخيره كنند. شركت «ولتوس» كه دفتر مركزي آن در سانفرانسيسكو است، در حال حاضر تقريبا ۹۵۰۰ مگاوات نيروگاه مجازي در سراسر امريكا مديريت مي‌كند كه در اوج خود تقريبا معادل مصرف برق هفت ميليون خانه به‌طور همزمان است. در ماه ژوئن، اين شركت موافقت كرد كه يك نيروگاه مجازي ۱۰۰ مگاواتي را در منطقه ميد آتلانتيك در اختيار گوگل قرار دهد. دانا گرنزي، مدير اجرايي «ولتوس» گفت: اين برنامه قبلا توسط مشترياني كه مايل به شركت در آن بودند، بيش از حد درخواست شده است. برنامه‌هاي ديگري در مكان‌هايي مانند آريزونا، كاليفرنيا و تگزاس در حال ظهور هستند. اما كارشناسان مي‌گويند كه هنوز پتانسيل‌هاي زيادي وجود دارد كه هنوز استفاده نشده‌اند. بر اساس گزارش نيويورك‌تايمز، يك مطالعه در سال ۲۰۲۴ توسط وزارت انرژي تخمين زده است كه استفاده از نيروگاه‌هاي مجازي مي‌تواند تا سال ۲۰۳۰ سه برابر شود، كه به صرفه‌جويي در هزينه‌هاي پرداخت‌كنندگان برق ايالات متحده كمك مي‌كند.
