ابرها عامل تشدید گرمای قطب شمال
طبق یک مطالعه جدید، ابرها می‌توانند موجب افزایش روند گرمایشی در منطقه قطب شمال شوند. محققان دانشگاه کلرادو در مطالعات اخیر خود دریافتند که ابرها با ایجاد شرایط نامناسب در سیستم اقلیمی باعث افزایش روند گرمایش می‌شوند. کریستوفر کوکس، سرپرست تیم تحقیق، در این باره می‌گوید: «زمانی‌که شرایط جوی قطب شمال گرم و مرطوب می‌شود، عایق بهتری در منطقه ایجاد می‌شود. درحالی که ما انتظار داشتیم تاثیر این شرایط به‌واسطه ابرها کاهش یابد، اما متوجه شدیم که ابرهای تشکیل شده در قطب شمال در چنین شرایطی بیشتر منجر به گرم شدن سطح زمین، به‌خصوص در پاییز و زمستان می‌شود.» ابرها دارای مشخصه پیچیده‌یی در روند تغییر آب و هوا هستند. از یک‌سو آنها می‌توانند با انعکاس نور خورشید باعث سرد شدن سطح کره زمین شوند، و از سوی دیگر می‌توانند همچون عایق عمل کرده و گرما را در خود نگه دارند. به گفته کوکس، «برای درک بهتر دلیل و محل گرمایش زمین، باید از کل تاثیر ابرها مطلع شد.» تیم تحقیق دریافت که به هنگام افزایش دما و رطوبت در قطب شمال رفتار ابرها متفاوت است. در این منطقه، ابرها توانایی نگه داشتن گرمای سطح زمین را دارند و به نظر می‌رسد باعث تشدید گرمایش منطقه‌یی می‌شوند.
