ارز دیجیتال (Cryptocurrency) یک نوع پول الکترونیکی است که به عنوان ابزاری برای مبادله در فضای مجازی طراحی شده است. از ارزهای دیجیتالی برای رمزنگاری، ایمن کردن و تایید تراکنش‌ها استفاده می‌شود. در این مقاله به شکل مختصر به تاریخچه ارزهای دیجیتال می‌پردازیم. تلاش‌های متعددی برای ایجاد ارزهای دیجیتال در دهه ۹۰ صورت گرفت ولی اغلب این تلاش‌ها با شکست روبرو شد. دلایل زیادی باعث شکست شد از جمله می‌توان به کلاهبرداری، مشکلات مالی و عدم اعتماد عمومی اشاره کرد. سرانجام در سال ۲۰۰۹ یک برنامه‌نویس ناشناس یا گروهی از برنامه‌نویسان، تحت نام مستعار ساتوشی ناکاموتو
(Satoshi Nakamoto) بیت کوین را در بازار جهانی به همگان معرفی کردند. ساتوشی این سیستم را به عنوان یک سیستم پول نقد الکترونیکی توصیف کرد که کاملا غیر متمرکز است، به این معنی که هیچ سرور درگیر و هیچ مرجع کنترل مرکزی وجود ندارد. هر تراکنش، یک فایل شامل فرستنده و‌گیرنده (نشانی‌های اینترنتی) و مقدار سکه‌هایی است که منتقل می‌شود. چندین سال پیش، خرید و فروش ارزهای دیجیتال رایج نبوده و به ندرت خریدار و فروشنده‌ای پیدا می‌شد اما در حال حاضر خرید و فروش آن بسیار رواج پیدا کرده است. در بین ارزهای دیجیتالی بیت کوین از محبوبیت خاصی برخوردار است ولی این ارز دیجیتالی هم در بازار پر رقابت امروز برای حفظ جایگاه خود با ارزهایی مثل اتریوم، لایت کوین و… در رقابت است. امکانی وجود دارد که دارندگان این ارزها می‌توانند آنها را به سادگی به ارز مورد نظر خود تبدیل کنند و در بازارهایی که این ارزها را قبول می‌کنند به فروش برسانند. بسیاری از مردم در سراسر جهان ارزهای دیجیتالی را به عنوان نوعی سرمایه‌گذاری پذیرفته‌اند. اتریوم به عنوان دومین ارز دیجیتالی بیشترین سرعت نرخ رشد را برای خود ثبت کرده است. با این حال سرمایه‌گذاری در ارزهای دیجیتال از ریسک بالایی برخوردار است چون بازار دایما در حال نوسان است. می‌توانید ارزهای دیجیتال را مستقیما خریداری کنید یا با استفاده از کامپیوتر و تجهیزاتی که تهیه آنها با صرف هزینه زیادی همراه است ارز دیجیتالی استخراج کنید. همچنین می‌توانید در قبال انجام کار، ارز دیجیتال را به عنوان دستمزد خود دریافت کنید. با معرفی بیت کوین به عنوان نوعی ارز دیجیتالی دولت امریکا با این ارز و تبادل آن به‌شدت مخالفت کرد ولی اکنون ارزهای دیجیتال مانند بیت کوین را به عنوان نوعی سرمایه پذیرفته است. در سایر نقاط جهان نیز موسسات و نهادهای قانونی تیم‌هایی را تشکیل داده‌اند تا ارزهای دیجیتالی را بیشتر بشناسند و مناسب با عملکرد آن قوانینی را وضع کنند تا تجارت این ارزهای دیجیتالی در چارچوب مقررات قانونی قرار بگیرد. البته ناگفته نماند که با توجه به قابل ردیابی نبودن این ارز، برخی خلافکاران نیز از آن برای جابه‌جایی پول استفاده می‌کنند اما نمی‌توان گفت این ارز، ارز خلافکاران است. در حال حاضر بسیاری از معاملات آنلاین با ارز دیجیتال انجام می‌شود و در معاملات رسمی و سهام شرکت‌ها و... به رسمیت شناخته می‌شود.
