افراد کمی هستند که حقیقتا درک می‌کنند آژانس امنیت ملی ایالات‌متحده (ان‌اس‌ای) واقعا چه کار می‌کند. رییس سابق این آژانس می‌گوید ان‌اس‌ای، هکر امریکاست. ژنرال بازنشسته مایکل هِیدِن در یک کنفرانس امنیت سایبری در میامی گفت: «ما چیزهای مردم دیگر را در دامنه سایبری می‌دزدیم. دولت هر کشور از مردم و دولت‌های دیگر جاسوسی می‌کند؛ اما به عنوان مدیر سابق ان‌اس‌ای، دوست دارم فکر کنم ما این کار را از همه بهتر انجام می‌دهیم.»
هیدن این حرف‌ها را در کنفرانس S4X16 زد که روی این تمرکز می‌کند که چطور هکرهای مدرن دارند بیشتر و بیشتر به مراکز کلیدی صنعتی ازجمله نیروگاه‌ها و کارخانه‌ها حمله می‌کنند. البته این افسر اطلاعاتی سابق سعی کرد توجیه کند که چرا امریکا کامپیوترهای کشورهای خارجی را هک می‌کند.
او گفت: «ما اطلاعات را می‌دزدیم تا شما را آزاد و امن نگه داریم؛ ما اطلاعات نمی‌دزدیم تا شما را ثروتمند کنیم. آیا ما اطلاعات اقتصادی هم می‌دزدیم؟ البته که این کار را می‌کنیم؛ اما این کار را برای سود بازرگانی انجام نمی‌دهیم».
