فیلها موجوداتی غولپیکر و مقاوم در برابر سرطان به شمار میآیند که سلولهای آسیب دیده را که به طور طبیعی به سلول سرطانی تبدیل میشوند خیلی پیشتر از آنکه سرطانی شوند از بین میبرند. در مطالعهیی که به تازگی نتایج آن منتشر شده، دانشمندان دانشگاه یوتا اعلام کردهاند که ژن فیلها سرنخ ارزشمندی را به آنها میدهد تا با استفاده از آن علیه سرطان در انسان اقدام کنند. به طور کلی فیلها به ندرت مبتلا به سرطان میشوند و از آنجا که این حیوانات غولپیکر تا ۱۰۰برابر انسان سلول دارند، مقاومت آنها در برابر سرطانی شدن حجم عظیم سلولهایشان دانشمندان را مبهوت کرده است. بررسیها نشان میدهد، نرخ ابتلا به سرطان در فیلها کمتر از ۵ درصد است حال آنکه این رقم در انسانها ۲۵درصد عنوان شده است. دانشمندان دانشگاههای یوتا و آریزونا برای کشف این معما به سراغ دیانای ژن فیلها رفته و متوجه شدند که این حیوانات دارای ژنهای اضافی هستند که از شکلگیری تومورهای سرطانی مانع گسترش و فعالیت آنها میشوند. این مطالعات نشان داد، فیلها دارای حداقل ۴۰ نسخه از ژنهای حاوی پروتیینی موسوم به پی۵۳ هستند که به داشتن ویژگی ضد سرطانی معروف شدهاند.