سرمربی تیم فوتبال فولاد خوزستان با بیان اینکه شرطی برای تمدید قراردادش با این تیم نداشته است، گفت: کار در تیم ملی ایران آرزوی همیشگی‌ام بوده است. افشین قطبی درباره ارزیابی‌اش از عملکرد تیم فولاد خوزستان و اینکه تا چه اندازه به اهدافش در این تیم رسیده است، گفت: دوست داشتیم در رقابت قهرمانی باشیم. باشگاه در ۱۴ بازی اول امتیاز کمی داشت ولی احساس کردم با انرژی و تجربه‌ام بتوانم این کار را انجام بدهم. نتایج خوبی هم گرفتیم ولی چند مسابقه نتوانستیم با برد از زمین خارج شویم. برای همین نگران و ناراحت هستم چون به اندازه کافی موقعیت ساختیم. او درباره اینکه فوتبال ایران چقدر نسبت به چند سال پیش تغییر کرده است؟ اظهار کرد: فوتبال ایران حرفه‌ای‌تر شده است. بازیکنان از نظر جسمی در شرایط بهتری هستند. امکانات باشگاه‌ها و زمین بازی‌ها پیشرفت کرده است. بازیکنان هم از نظر تاکتیکی و فنی بهتر شده‌اند. مربیان هم با علم بیشتری کار می‌کنند. این برای فوتبال ایران مثبت است. سرمربی تیم فولاد خوزستان درباره اینکه آیا شروطی برای فصل بعد گذاشته است؟ تصریح کرد: باشگاه دوست دارد با من ادامه کار بدهد. ما هم استقبال کردیم. منتظر زمان مناسبی بودیم تا صحبت‌های جدی برای جزییات داشته باشیم. من کسی نیستم که برای ماندن یا رفتن شرط بگذارم. وقتی دو گروه می‌خواهند همکاری کنند باید دوستانه تمام جزییات را بررسی و راه‌حل‌ها را مشخص کنند. قطبی درباره بلاتکلیفی تیم ملی فوتبال ایران و عدم انتخاب سرمربی تیم ملی تاکید کرد: الان زمان خیلی مهمی برای تیم ملی است. بهترین استعداد تاریخی را در فوتبال ایران داریم. باوجود بازیکنانی از ۱۸ تا ۲۸ سال می‌توانیم جزو بهترین تیم‌های آسیا و دنیا باشیم. بازیکنان ما از نظر استعداد بی‌نظیر هستند. فقط لازم داریم در فرهنگ‌سازی و یاد دادن و حرفه‌ای بودن آموزش بیشتری داشته باشیم. او در پاسخ به این سوال که بهتر است سرمربی بعدی تیم ملی ایرانی باشد یا خارجی؟ گفت: سرمربی تیم ملی باید شخصی باشد که تجربه بین‌المللی و شناخت خوبی از آسیا و فرهنگ و فوتبال ایران داشته باشد. باید فردی باشد که تمام حلقه‌های فوتبال ایران را به هم وصل کند. متاسفانه برخی مربیان به خاطر منافع خودشان دنبال حاشیه و اختلاف هستند تا کمبودها و نتایجشان را پوشش بدهند. به خصوص در فرهنگ ما که به گروه‌های مختلف تقسیم شده‌اند و این برای آینده و تیم ملی جالب نیست. نباید پشت اسامی پنهان شویم. باید کسی را بیاوریم که در شرایط فرهنگی و ورزشی از سرمایه‌های ما استفاده کند. تیم ملی می‌تواند در تمام جام‌های جهانی بعدی شرکت کند. باید هدف مان صعود از مرحله مقدماتی جام جهانی باشد. قطبی درباره اینکه اگر به وی پیشنهاد سرمربیگری تیم ملی بشود آیا آن را قبول می‌کند؟ یادآور شد: من عاشق ایران هستم. وقتی بعد از 8 سال به ایران برگشتم برای خدمت بود. اگر سرمربی یک تیم محلی یا تیم ملی شوم با عشق و انرژی مثبت کارم را پیگیری می‌کنم. آرزویم مربیگری در تیم ملی بوده است و خواهد بود. البته این پیشنهاد به من نشده است و تمرکزم روی بازی‌های آخر فولاد است. او درباره برکناری شفر و علی دایی اظهار کرد: برکناری هر مربی در فاصله دو سه هفته مانده به پایان لیگ اشتباه است. مربیان باید حمایت شوند. وقتی یک مربی کارش را شروع می‌کند باید کنارشان باشیم. شاید یک مربی ۱۵ تا ۲۰ درصد بتواند در نتیجه یک تیم اثر بگذارد ولی وقتی نتیجه نیاید مربیان خراب می‌شوند و این برای فوتبال ما خوب نیست.
