آژانس‌های فدرال ایالات متحده با استفاده از یک قانون 35 ساله، می‌توانند بدون ارایه هیچ توضیح یا دلیل مشخصی، به صورت مخفیانه کاربران اپلیکیشن پیام رسان واتساپ را در تحت نظر داشته باشند. در نوامبر 2021، بازرسان اداره مبارزه با مواد مخدر امریکا (DEA) از شرکت پیام‌رسان متعلق به فیسبوک درخواست کردند تا هفت کاربر مستقر در چین و ماکائو را ردیابی کنند. ظاهرا DEA هیچ اطلاعی درباره هویت این افراد نداشته و از واتساپ درخواست کرده آدرس‌های IP و شماره‌هایی که با آنها در ارتباط بوده‌اند و همچنین زمان و نحوه استفاده از اپلیکیشن آنها را ردیابی کند. طبق گزارش‌های منتشر شده، DEA با ردیابی حساب واتساپ کاربران چینی، به دنبال افراد یا نهادهای این کشور بوده که مواد افیونی را در وب یا اپلیکیشن‌ها رواج می‌دهند. نکته مهم اینکه با استفاده از فناوری موسوم به «ثبت‌کننده اطلاعات ارتباطی» و قانون ثبت شده در سال 1986، می‌توان به چنین سطحی از نظارت دست پیدا کرد. مجریان قانون در ایالات متحده تاکنون نیز با استفاده از روش مشابه، داده‌های کاربران واتساپ را ردیابی کرده‌اند و ظاهرا وزارت دادگستری برای توجیه ردیابی کاربران واتساپ تنها به وجود سه «اصل» نیاز دارد. هویت وکیل یا مامور اجرای قانون که درخواست را ارایه می‌کند، هویت سازمان ارایه‌دهنده درخواست و گواهی مبنی بر اینکه اطلاعات برای تحقیقات جنایی در حال انجام لازم است. طبق شواهدی که وجود دارد، جاسوسی «غیرقابل توضیح» امریکا، فقط به کاربران داخلی واتساپ و کاربران کشورهای همسایه آن مربوط نمی‌شود. بر اساس اسناد کشف شده از دادگاه دیگری، پیش از این نیز هفت کاربر دیگر این پلتفرم مورد هدف قرار گرفته بوده‌اند که سه مورد از آنها در ایالات متحده و چهار کاربر دیگر در مکزیک مستقر هستند و بازرسان فقط نام مستعار یا نام واقعی آنها را می‌دانسته‌اند. هرچند این سازمان از قانون اشاره شده برای شناسایی تامین‌کنندگان مواد شیمیایی چینی استفاده می‌کند، اما نگرانی اصلی به عدم وجود توضیح دقیق درباره این دسته از ردیابی‌ها مربوط می‌شود. با وجود چندین شکایت در گذشته از سوی سازمان‌هایی مانند اتحادیه آزادی‌های مدنی امریکا (ACLU)، به نظر می‌رسد هیچ تصمیمی برای رسیدگی به این دسته از نگرانی‌ها انجام نشده است. بنابراین آژانس‌های امریکایی همچنان می‌توانند بدون نیاز به ارایه هیچ دلیل خاصی، بر کاربران یکی از محبوب‌ترین پیام‌رسان‌های جهان نظارت داشته باشند.
