معدن‌کاری نقره قدمت زیادی دارد و از آنجاکه به‌عنوان فلز ارزشمند برای سکه‌ها مورد استفاده قرار می‌گرفت، استخراج آن فعالیت پرمنفعتی محسوب می‌شده است.
به گزارش ایسنا، این فلز نقره‌یی علاوه بر استفاده در ضرب سکه‌ها و همچنین ساخت مدال‌ها، در دستگاه‌های الکترونیکی و الکتریکی، کاربردهای صنعتی، ساخت جواهرات، نقره آلات و عکاسی استفاده می‌شود. وب سایت سیلور اینوستینگ نیوز با استفاده از آمار GFMS به رتبه‌بندی 10کشور برتر در تولید نقره در سال 2013 پرداخته است که عبارتند از:
1- مکزیک با تولید معدنی 169.7میلیون اونس
با وجود اینکه تولید 169.7میلیون اونس نقره مکزیک نسبت به 172.3میلیون اونس در سال 2012 اندکی کاهش داشت، این کشور موفق شد عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده نقره جهان را برای یک‌سال دیگر حفظ کند.
معدن‌کاری تجاری در این کشور بیش از 500سال انجام گرفته و در واقع از اواخر قرن شانزدهم تا پایان دهه 1870 در جریان بوده و این فلز نقره‌یی صادرات اصلی مکزیک بوده که بیش از 70درصد از کالای صادراتی این کشور به خارج را تشکیل می‌داد. تولید نقره این کشور امروزه به‌دلیل جذابیت این فلز برای سرمایه‌گذاران جذاب مانده است.
2- پرو با تولید معدنی 118.1میلیون اونس
تولید نقره پرو در سال گذشته به 118.1میلیون اونس رسید که نسبت به 111.9میلیون اونس در سال پیش از آن افزایش داشت.
تولید این کشور امریکای جنوبی با توجه به فعالیت معدن طلا، نقره پایانکاتا که یکی از بزرگ‌ترین معادن نقره جهان به‌شمار می‌رود، تعجب‌آور نیست. پان امریکن سیلور که دومین تولیدکننده بزرگ نقره خام است، دو معدن هوآرون و موروکوچا است.
شرکت‌های فعال دیگر در این کشور شامل بیر کریک ماینینگ و فورچونا سیلور ماینز هستند.
3- چین با تولید معدنی 118میلیون اونس
شرکت GFMS تولید نقره چین در سال 2013 را 118میلیون اونس برآورد کرده که نسبت به 113.1میلیون اونس در سال 2012 افزایش نشان می‌دهد.
اگرچه چین تولید بالایی داشت اما 95درصد از این تولید محصول فرعی استخراج فلزات دیگر بوده است. این فلزات اغلب شامل مس، طلا، قلع، نیکل، تنگستن، سرب و روی هستند.
4- استرالیا با تولید معدنی 59.2میلیون اونس
استرالیا 59.2میلیون اونس نقره در سال 2013 تولید کرد که بالاتر از تولید 55.5میلیون اونس در سال 2012 بود. این کشور صاحب بزرگ‌ترین میزان منابع نقره اقتصادی جهان است.
نخستین ذخایر نقره استرالیا در سال 1883 در بروکن هیل کشف شد و استخراج از این منطقه امروزه نیز همچنان ادامه دارد و بروکن هیل به بزرگ‌ترین تولیدکننده سرب، روی و نقره در استرالیا تبدیل شده است.
5- روسیه با تولید معدنی 45.4میلیون اونس
روسیه 45.4میلیون اونس نقره در سال 2013 تولید کرد که اندکی نسبت به 45میلیون اونس در سال پیش از آن افزایش داشت.
این کشور نیز مانند چین عمده نقره خود را در کنار معدن‌کاری فلزات دیگر به‌دست می‌آورد. نوریلسک نیکل به‌عنوان مثال یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان نقره در روسیه است اما بیشتر به‌عنوان بزرگ‌ترین تولیدکننده نیکل و پالادیم در جهان و همچنین یکی از تولیدکنندگان بزرگ پلاتین و مس شناخته می‌شود.
6- بولیوی با تولید معدنی 41.2میلیون اونس
تولید نقره بولیوی در سال گذشته به 41.2میلیون اونس رسید که 3.8درصد در مقایسه با تولید 39.7میلیون اونس در سال 2012 افزایش داشت. مانند بسیاری دیگر از کشورهای این فهرست بولیوی سابقه قوی از معدن‌کاری نقره دارد و تولیدش در پوتوسی در دوران استعماری آغاز شد. دپارتمان پوتوسی همچنان میزبان معادن فعال از جمله معدن روی و نقره زیرزمینی سن ویسنت پان امریکن سیلور است.
شرکت معدنی دولتی بولیوی (COMIBOL) با شرکت‌های معدنی خصوصی برای پروژه‌های متعدد در سراسر این کشور همکاری دارد.
7- شیلی با تولید معدنی 39.2میلیون اونس
تولید نقره شیلی از 37میلیون اونس در سال 2012 به 39.2میلیون اونس در سال 2013 افزایش یافت. این کشور از سال 1830 معدن‌کاری تجاری این فلز را آغاز کرد.
یکی از معادن بزرگ شیلی اسکوندیدا است که 30درصد آن متعلق به ریوتینتو است و توسط بی‌اچ‌پی بیلیتون اداره می‌شود.
شیلی بزرگ‌ترین تولیدکننده مس است اما در کنار آن استخراج نقره نیز دارد.
8- لهستان با تولید معدنی 37.6میلیون اونس
لهستان یکی از معدود کشورهای این فهرست است که تولید آنها در سال گذشته کاهش یافت. این کشور 37.6میلیون اونس نقره تولید کرد که 9درصد نسبت به سال 2012 کمتر بود.
این امر با توجه به اینکه شرکت KGHM Polska Miedz که بزرگ‌ترین تولیدکننده نقره جهان است در این کشور فعالیت دارد، جالب توجه است. این شرکت نقره را به‌همراه مس و روی از معادنی مانند لوبین استخراج می‌کند.
9- امریکا با تولید معدنی 35میلیون اونس
تولید نقره امریکا در سال 2013 تقریبا ثابت بود و به 35میلیون اونس در مقایسه با 34.1میلیون اونس در سال 2012 رسید.
سازمان زمین‌شناسی امریکا اعلام کرد نقره سال گذشته در سه معدن نقره و به‌عنوان محصول مشترک یا جانبی در 39 پایگاه دیگر تولید شد. آلاسکا بزرگ‌ترین ایالت تولیدکننده نقره در امریکاست و پس از آن نوادا قرار دارد.
10- آرژانتین با تولید معدنی 24.7میلیون اونس
نام آرژانتین از واژه لاتین آرژانتم گرفته شده که به معنی نقره است و قرار گرفتن این کشور در فهرست بزرگ‌ترین تولیدکنندگان این فلز را منطقی می‌سازد. این کشور 24.7میلیون اونس نقره در سال 2013 تولید کرد که 1.6درصد نسبت به 24.3میلیون اونس در سال 2012 افزایش داشت.
فعالیت‌های معدن‌کاری قابل توجه نقره در چند دهه گذشته در آرژانتین شکل گرفته است.
