ناسا در اندیشه انجام نمونه‌برداری از سطح مریخ و انتقال آنها به زمین در یک‌دهه آینده است.
آژانس فضانوردی امریکا اعلام کرد که در سال۲۰۲۲ کاوشگر جدیدی را راهی مدار این سیاره می‌کند که با برخورداری از فناوری‌های پیشرفته و مورد نیاز، مکانیسم‌های لازم برای جمع‌آوری، ذخیره‌سازی و انتقال نمونه‌های به دست آمده از مریخ به زمین را همواره می‌کند. نمونه‌هایی که از این طریق راهی زمین می‌شود به دانشمندان کمک می‌کند تا به درک روشن‌تری از این سیاره مرموز دست یابند.
انجام این ماموریت از آن جهت برای ناسا اهمیت دارد زیرا راه را برای اعزام فضانوردان به مریخ همواره می‌کند. ناسا در سال‌های اخیر توجه ویژه‌یی به ارسال روبات‌های کاوشگر به مریخ داشته و در این راه بودجه‌های چند میلیارد دلاری نیز صرف کرده است. پرتاب این مدارگرد به عنوان ماموریت استراتژیک بعدی ناسا به سوی مریخ محسوب می‌شود و این درحالی است که در سال۲۰۲۰ نیز مریخ نورد دیگر این آژانس فضانوردی راهی این سیاره می‌شود تا به نمونه‌برداری از سطح این سیاره بپردازد. این نمونه‌ها در سطح مریخ باقی می‌ماند تا در سال‌های بعد فرآیند انتقال آنها به زمین آغاز شود. جیم وازین مدیر برنامه اکتشافات مریخ ناسا درباره برنامه‌های آتی این آژانس فضانوردی گفت: قرار است مدارگرد جدید مریخ در سال۲۰۲۲ به فضا پرتاب شود. این یک ماموریت ۵ساله است که نقش بسزایی در اکتشافات فضایی ناسا خواهد داشت.
