هر شهروند اروپایی سالانه تقریبا ۲۰۰ کیسه پلاستیکی استفاده می‌کند. حال اتحادیه اروپا با تصویب قانونی جدید علیه این کیسه‌ها اعلام جنگ کرده است. هدف آن است که تا سال۲۰۲۵ هر شهروند تنها ۴۰ کیسه پلاستیکی در سال استفاده کند.
سرانجام اتحادیه اروپا قانونی را تصویب کرد که به دولت‌های عضو اجازه می‌دهد کیسه‌های پلاستیکی را مشمول مالیات کرده یا حتی مصرف آنان را ممنوع اعلام کند. مصرف بالای این کیسه‌ها در کشورهای عضو این اتحادیه مدت‌هاست که نگرانی طرفداران محیط‌زیست را برانگیخته و آنان بارها نسبت به پیامدهای مضر این کیسه‌ها هشدار داده‌اند.
کشورهای عضو اتحادیه اروپا به موجب این قانون موظف شده‌اند به‌طور هدفمند اقداماتی را در جهت کاهش مصرف کیسه‌های پلاستیکی به اجرا درآورند. هدف نهایی این است که تا پایان سال۲۰۲۵ هر شهروند اتحادیه اروپا به‌طور متوسط تنها ۴۰ کیسه پلاستیکی درسال استفاده کند. به گفته وزارت محیط‌زیست آلمان این رقم درحال حاضر ۲۰۰ عدد است. در آلمان از هر ۷۱ کیسه که مشتریان موقع خرید دریافت می‌کنند، ۶۴عدد یک‌بار مصرف هستند. کیسه‌های پلاستیکی مقاوم و محکم و همچنین کیسه‌های پلاستیکی نازکی که در سوپرمارکت‌ها برای خرید میوه و سبزی درنظر گرفته شده از قانون جدید اتحادیه اروپا مستثنا شده‌اند. دولت آلمان هنوز تصمیم مشخصی برای نحوه عملی کردن این قانون جدید نگرفته است. یکی از پیشنهادات مطرح شده، پایان دادن به عرضه مجانی کیسه‌های پلاستیکی خرید در فروشگاه‌های بزرگ و لباس‌فروشی‌هاست. کیسه‌های پلاستیکی یکی از عوامل مهم آلودگی آب‌های آزاد و به خطر افتادن جان آبزیان و حیوانات به شمار می‌روند. براساس ارزیابی اداره مرکزی حفظ محیط‌زیست آلمان، در هر کیلومترمربع از مساحت دریاهای جهان، بیش از ۱۳هزار تکه پاره زباله پلاستیکی شناور است. ساختار مولکولی پلاستیک اصولا پایدار است و ۱۰ تا ۲۰سال طول می‌کشد تا از بین برود. وجود باقی‌مانده‌های این مواد در دریاها آسیب‌های بسیاری به موجودات آبزی می‌زند. رشته‌های پلاستیک به‌عنوان مثال، دور گردن جانوران دریایی و انواع ماهی‌ها حلقه می‌شوند.
