همواره دخالت وزارت ورزش و جوانان در انتخابات فدراسیون‌ها که اقدامی غیرقانونی و خلاف مقررات بین‌المللی است، مورد بحث بوده و برخی دولت و وزارت ورزش و جوانان را متهم به حمایت از برخی کاندیداها برای ریاست فدراسیون‌های ورزشی کرده‌اند. اما وزیر ورزش و جوانان این موضوع را تایید نمی‌کند. سلطانی‌فر افزود: در سال 97مجامع فدراسیون‌ها به صورت سریع در موعد مقرر برگزار شد و آن دسته از فدراسیون‌هایی هم که به واسطه قانون منع به کارگیری بازنشستگان نتوانستند ادامه دهند، انتخابات روسای آنها خیلی سریع انجام شد. او تاکید کرد که وزارت ورزش و جوانان هیچ کاندیدایی نداشته و در انتخابات قانونی داریم که به همه کس اجازه می‌دهد ثبت نام کنند و اگر صلاحیت‌شان تأیید شد تا لحظه آخر هم می‌توانند در انتخابات حضور داشته باشند ولی وزارت ورزش و جوانان با وجود اینکه اگر بخواهد می‌تواند تأثیرگذار باشد اما فکر می‌کنیم که ما بایست پدری کنیم برای ورزش کشور و شأن جایگاهی را که داریم باید حفظ کنیم و اگر قرار باشد در خلال انتخابات از فلان مدیرکل حمایت کنم، که اگر حمایت می‌کردم قطعاً پیروز می‌شد، اما این کار را نمی‌کنم تا این ذهنیت برطرف شود و واقعاً انتخابات فدراسیون‌ها به صورت کاملاً قانونی و آزاد برگزار شد. وزیر ورزش و جوانان گفت: ذات مردم‌سالاری در همه عرصه‌ها و از جمله در ورزش همین است و ممکن است روزی در امریکا هم ترامپ نامی انتخاب شود که خیلی‌ها معتقدند مشکل دارد و طبیعی نیست ولی بالاخره توسط مردم انتخاب شده نمی‌توانید بگویید ما متأسف هستیم، بالاخره در یک انتخابات کاملاً مستقل و قانونی شرکت کرده تلاش کرده، رأی آورده و انتخاب شده است. سلطانی‌فر گفت: در هر صورت جریان برگزاری انتخابات در فدراسیون‌ها، قانونی و آزاد است و ان‌شاءالله همین روند را انجام و ادامه می‌دهیم. او ادامه داد: قانون منع به‌کار‌گیری بازنشستگان چالش بزرگی به نظر می‌رسید و هیاهوی زیادی به دنبال داشت اما در ورزش بدون مشکل انجام شد چرا که وقتی همدلی، هماهنگی و آرامش وجود داشته باشد و از حاشیه‌ها دور باشیم هر گره‌ای را می‌توانیم باز کنیم و در زمینه این قانون هم بدون جنجال به مر قانون کاملاً احترام گذاشتیم. وزیر ورزش و جوانان در مورد ابلاغ این قانون به هیات‌های ورزشی اظهار کرد: برای اجرای این قانون نگران هیات‌های ورزشی استان‌ها بودیم که نهادهای نظارتی، ابتدا دیوان محاسبات و سپس بازرسی کل کشور اعلام کردند قانون منع به کارگیری بازنشستگان به هیات‌ها تسری پیدا نخواهد کرد و مکتوب نظر آنها را داریم.
