الهه باقری|
21 سپتامبر 2017، ماریا، توفان قدرتمند اقیانوس اطلس پس از گذر از جزیره دومینیکا در کاراییب، به توفانی فوق استوایی درجه پنج تبدیل شد و مناطق بسیاری از جمله پورتوریکو را درنوردید. آنطور که در آن زمان گزارش شد، این توفند هنگام گذشتن از پورتوریکو بین درجات چهار و پنج در نوسان بود. پس از آن، بارندگی شدید نیز خسارات فراوانی در پورتوریکو به جا گذاشت و تعداد بسیاری را بی‌خانمان کرد. به‌دنبال این خسارات، مرکز ملی توفند امریکا هشدار داد که بارندگی شدید ناشی از توفان می‌تواند باعث سیل و رانش زمین شود و جان مردم را تهدید کند. در هفته اول پس از این حادثه، دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری امریکا از این منطقه دیدن و انتقادهای بسیاری از هدر رفتن بودجه امریکا در پورتوریکو داشت. او همچنین در مقابل اعتراض مقامات پورتوریکو درباره عملکرد ضعیف دولت در امدادرسانی، خطاب به مردم این مجمع‌الجزایر اعلام کرد که شمار تلفات آنها ناچیز بوده و باید خوشحال باشند که به اندازه توفان‌های دیگر کشته نشده‌اند. او در حالی چنین واکنشی نشان داد که رسانه‌های دولتی، شمار تلفات توفندیا توفان دریایی ماریا در پورتوریکو را حدود 64 نفر اعلام کردند. حالا پس از گذشت حدود یک‌سال، آمار تلفات این رویداد طبیعی، افزایش چشمگیری داشته است. در بسیاری موارد پس از حوادث طبیعی، به‌دلیل مفقود و آواره شدن برخی از افراد، ممکن است آمار تفاوت اندکی در حد چند نفر داشته باشد، اما تفاوت آمار تلفات پورتوریکو، فاجعه‌ای دیگر در پرونده دولت امریکا ایجاد کرده و به گفته بسیاری تحلیل‌گران، سند دیگری برای ارایه آمار غیرواقعی از سوی دولت دونالد ترامپ است. آنطور که در تازه‌ترین گزارش‌ها از پورتوریکو گفته شده، آمار تلفات ماریا در این مجمع‌الجزایر از 64 نفر در سپتامبر 2017، به حدود 3 هزار نفر در اوت 2018 رسیده است؛ افزایشی حدود 46 برابر. پس از آنکه این آمار اعلام شد، روزنامه واشنگتن پست در سرمقاله‌ای، خطاب به دونالد ترامپ اعلام کرد که «آقای رییس‌جمهوری آیا توفان ماریا حالا فاجعه واقعی محسوب می‌شود یا خیر»، چرا که دونالد ترامپ در بازدید از پورتوریکو بر این باور بود که خسارت و تلفات توفند ماریا در این ناچیز بوده است. پیش از این نیز، یک‌ماه پس از خسارت‌های ماریا به پورتوریکو، نیویورک تایمز اشاره‌هایی به نادرست بودن آمار این توفند در پوتوریکو داشت اما پیگیری نشد. گزارش‌های متعددی اما از وضعیت نامناسب اهالی پورتوریکو منتشر می‌شد؛ گفته شده بود که بسیاری از ساکنان این جزیره فاقد بیمه یا امکانات مورد نیاز برای بازسازی خانه‌های خود بوده و دولت امریکا و پورتوریکو با اعطای وام در تلاش برای کمک به آسیب دیدگان برآمده‌اند، اما کمک‌های آنها به سرزمینی که نزدیک به نیمی از ساکنان آن فقیر هستند، کافی نبود. همچنین در گزارش‌های دیگری اعلام شد که بخش قابل‌توجهی از ساکنان پورتوریکو، پس از گذشت ماه‌ها، همچنان با قطعی برق مواجه هستند. همانطور که گفته شد، ترامپ شمار تلفات این مجمع‌الجزایر را ناچیز اعلام کرده بود، این در حالی است که با توجه به آمارهای جدید، تعداد قربانیان بدترین نوع از سال 1928 در سراسر منطقه بوده است. آنطور که در این گزارش گفته شده، علاوه بر آنکه آمار تلفات پس از وقوع توفند ماریا در پورتوریکو غیرواقعی اعلام شد، تعداد قابل‌توجهی نیز به دلیل بحران‌های بسیار و رسیدگی نامناسب دولت امریکا، جان خود را از دست دادند.
آنطور که گفته شده، مشکل برق در آن منطقه برای ماه‌ها ادامه داشته و این موضوع باعث افزایش مرگ و میر بر اثر بیماری‌های مختلف از دیابت گرفته تا بیماری‌های عفونی شده است. همچنین نیویورک‌تایمز نیز نوشته عده زیادی از ساکنان جزیره به دلیل دسترسی ناکافی به بیمارستان یا نبود برق برای استفاده از دستگاه‌هایی که برای تنفس به آنها نیازمند بودند، جان باخته‌اند. دولت محلی پورتوریکو نیز از سال گذشته به دلیل اعلام غیرواقعی شمار تلفات ناشی از توفان «ماریا» به‌شدت مورد انتقاد قرار گرفته است.
